IN MARCH OF 1969 TWO SURFING FRIENDS DOUG "CLAW" WARBRICK AND BRIAN "SING DING" SINGER BUMPED INTO EACH OTHER IN GILBERT STREET, TORQUAY.

はじまり

1969年3月、サーフィン仲間のダグ “クロウ”・ウォーブリックとブライアン “シン・ディン”・シンガーは、オーストラリア・トーキーのギルバート・ストリートで偶然出会いました。
クロウは、フレッド・パイクのもとで夏の間シェイプを行っていた仕事を終えたばかり。ブライアンは当時、理科教師として働いていました。
会話が進むにつれ、そしてこれから迎えるベルズビーチの最高のシーズンをどうすれば思いきりサーフィンできるかを考えながら、クロウはある問いを投げかけます。
それが、すべての始まりでした。

「一緒にサーフボードを作らないか？」
ブライアンは、それが“より多くの時間を海で過ごせる”ことを意味するとすぐに理解し、その場で「やろう！」と即答します。数日後、彼は教師をやめました。
タイミングは完璧でした。

こうして――Rip Curlは誕生したのです。

ガレージ

クロウはフォームのシェイプを得意としていましたが、ブライアンの強みは、テール用プレーナーを所有していたこと、そして作業場として使えるガレージが、グレート・オーシャン・ロード35番地（ジャン・ジャック方面）にあったことでした。
準備を進める中で、冷たいノミでガレージのコンクリート床を打ち、作業スタンドを設置する音が響き始めます。こうして1か月ほどかけて、2人の工房が整っていきました。
1969年4月、最初のサーフボードが完成。

クロウはトーキーのトップサーファー向けに週4本のペースでボードを製作し、ブライアンは「世界で一番ひどい仕事だ」と冗談を言いながら、庭でサンディングとフィン作りを担当していました。

ベーカリー

仕事は冬を越えるのに十分な量があり、その年の冬は記憶に残るほどリーフの波が良かったため、ベルズビーチでのプロダクトテストは、まさに“サーフィン漬けの日々”となりました。

同年11月、ガレージでは手狭だと感じた2人は、より良い場所を求め、ボストン・ロード5番地にある旧トーキー・ベーカリーを見つけます。 週10ドルという破格の家賃で、そこへ拠点を移しました。

内部には本格的なシェイピングベイ、グラッシングルーム、サンディングルームを整備し、生産体制は大きく向上。サーフボードの製作数は、週12本にまで増えました。

ウェットスーツ

1969年12月、地元サーファーのアラン・グリーンが加わり、3人はサーフボードに加えて、ウェットスーツの製作にも着手します。

場所は、トーキーパブの裏手、ビール・ストリートにある家の地下室でした。
“グリーニー”の愛称で呼ばれていたグリーンは、ダイビング用ウェットスーツ会社「Australian Divers」での勤務経験があり、彼らは「Pfaff 138 zig zag」というミシンを手に入れ、メルボルン郊外クレイトンで調達した厚手のラバー素材を縫製していました。

当初は多くの工程を外注していましたが、注文数の増加と品質向上を両立するためには、すべてを自社で行う必要があると判断。ウェットスーツ工房をクロウのフラット（ジーリー・ベイ・ロード66番地）へと移しました。

フォーカス

当時はフラワームーブメントや反体制的な空気が広がり、社会全体が大きく変化していた時代でした。ビジネスの世界も例外ではありません。

1970年4月、グリーンは独立し、クイックシルバー（Quiksilver）を設立。クロウとブライアンは、その新会社の共同パートナーとなります。
しかしやがて、それぞれが一つの事業に専念すべき時が訪れ、パートナーシップは解消されました。

ブライアンは、クイックシルバーの持ち株を、グリーンが所有していたベルズビーチ裏の土地の半分と交換したと振り返ります。そこは、彼が現在も暮らす場所です。
「土地の価値が5000ドルくらいで意見が分かれてね。結局、コイン投げで決めたんだ。誰が勝ったかは覚えていないけど、取引は成立したよ」 と、彼は当時を懐かしそうに語っています。

その後クロウは、自身の持ち株をグリーンに売却し、グリーンの新パートナーであるジョン・ロウに引き継がれました。クロウ本人は、今となってはその金額すら覚えていないそうです。

その後の歩み

やがてRip Curlは本格的に軌道に乗り、旧ベーカリーは活気に満ちた拠点となりました。隣接する家も借り上げ、そこがウェットスーツ工場として使われるようになります。
さらに、「1910 Singer Up The Arm Zig Zag」という新しいミシンも導入されました。これは第二次世界大戦中、空軍のフライトブーツを縫うために使われていた機械で、アメリカ製の快適なRubatexネオプレンを用いた、新しい「ロングジョン」スタイルの脚部縫製に活躍しました。

旧ベーカリーは、いつしかサーファーたちが自然と集まる“本部”のような存在になっていきます。
ブライアンは笑いながらこう振り返ります。
「メルボルンから来たドロップアウトたちの溜まり場だったよ。サーフィンして、さらに堕落して、次はクリシュナにハマったりしてね。でもそれも終わると、最終的にはリップカールのウェットスーツ工場で働くことになるんだ」

時代は好調で、サーフィンを原動力に会社は成長を続けました。
1976年には旧ベーカリーを離れ、ジーロング・ロード沿いの新施設（現在はメディカルセンター）へ移転。そのすぐ隣には、クイックシルバーも拠点を構えます。

そして1980年、Rip Curlは現在の本社所在地である トーキー・サーフコースト・ハイウェイ101番地へと移転し、現在に至ります。